Zelfstandigen scoren beter op mentaal welzijn dan actieve loontrekkenden. In het Longevity Report van NN behalen zelfstandigen gemiddeld een score van 7,4 op 10 op de Wellbeing Index, terwijl actieve loontrekkenden een score van 6,8 halen. Het NN-UGent Nationaal Geluksonderzoek bevestigt deze trend: op de vraag hoe zinvol ze hun leven ervaren, geven zelfstandigen zichzelf een gemiddeld cijfer van 6,9, aanzienlijk hoger dan de 6,0 bij actieve loontrekkenden.
Zelfstandigen ervaren het meeste werkgeluk. Ze geven hun werkgeluk een score van 7,3 op 10, wat aanzienlijk hoger is dan de 6,6 van actieve loontrekkenden. Alleen op het gebied van werk-privébalans lopen zelfstandigen achter op loontrekkenden: 30,2% van de zelfstandigen is namelijk ontevreden over deze balans, zo blijkt uit het NN-UGent Nationaal Geluksonderzoek. Daarentegen scoren ze juist goed op andere belangrijke pijlers van werkgeluk, zoals zinvolheid en het benutten van vaardigheden en expertise.
Het is natuurlijk niet allemaal rozengeur en maneschijn in de wereld van de zelfstandigen. Zo ervaart 28% van de zelfstandigen in 2024 frequent tot voortdurend hoge stressniveaus. Bovendien vindt één op de vier de verantwoordelijkheid van het runnen van een eigen bedrijf zwaar om te dragen.
Die stress vertaalt zich ook in het risico op burn-outs. 13% van de zelfstandigen zit in de gevarenzone en loopt een hoog risico. Nog eens 9% zit in de oranje zone en moet waakzaam zijn. Opgeteld loopt dus 22% van de zelfstandigen een verhoogd risico op een burn-out. Het is een cliché, maar er zit een heel grote grond van waarheid in: zelfstandigen zijn harde werkers. De gemiddelde zelfstandigen klopt werkweken van 53 uur. Ruim één op drie (35 procent) werkt bijna standaard zes dagen op zeven.
Niets mis met hard werken, maar het is wel oppassen geblazen dat de slinger niet té ver doorslaat en dat de zelfstandigen nog genoeg vruchten kunnen plukken van al dat zwoegen. Het burn-outrisico verdubbelt bijna wanneer zelfstandigen 60 uur of meer werken voor een netto-maandinkomen dat lager ligt dan 3.000 euro.
